Francesc Gaudí i Serra i Antònia Cornet i Bertran es van casar a Reus el 1843. Ambdós eren fills de calderers, tenien ja 30 anys d'edat i no van firmar capítols matrimonials, per la qual cosa -segons el dret civil català- es van casar en règim estricte de separació de béns. Francesc era un home generós i audaç, que havia madurat precoçment en quedar als quinze anys com a cap de família de la seva mare Rosa la Calderera i els seus sis germans menors. Tenia un gran sentit de família, un esperit combatiu i irreductible, una gran tenacitat per lluitar contra les adversitats que la vida li va anar presentant i una comprensió molt clara de les transformacions socials del segle XIX. El matrimoni Gaudí i Cornet es va instal•lar en una casa llogada del carrer de Sant Joan de Reus, on Francesc tenia un taller de caldereria propi, diferent del del seu sogre, portat per un fill d'aquest i cunyat de Francesc, Anton Cornet. Francesc Gaudí feia pràcticament sol la feina, amb ajuda d'un sol aprenent i dels seus fills. Endemés, almenys durant 1857, Francesc Gaudí era mostassà (ajustador oficial de pesos i mesures) de l’Ajuntament de Reus, amb un sou anyal de 247 reals de velló. En dies festius o durant l'estiu, els Gaudí i Cornet anaven a la casa de Riudoms, el taller de caldereria de la qual havia passat a ser un mer magatzem. De la casa, com de sis parcel•les, n’era propietari Francesc i usufructuària la seva mare, Rosa la Calderera. La més important era el Mas de la Calderera, molt ben proveïda d'aigua per una mina, que obligava els Gaudí a ser presents amb freqüència durant la bona estació. Tenia dos jornals d'horta i vinya, el cultiu de la qual generava un excedent econòmic. En aquesta finca s'alçava un "maset", una petita caseta d'una sola planta, sense llar de foc, que podia servir durant el dia però no era apta per residir, ni permanentment ni temporal. Distava al centre de la vila de Riudoms 2,3 quilòmetres. Sí que hi havia animals de corral. Eren una família urbana de Reus però amb profundes arrels en la petita propietat rural de Riudoms, encara conreada personalment. Formaven part del petit artesanat que, per la industrialització de Catalunya, estava en via d'extinció o reconversió. Els Gaudí i Cornet tingueren cinc fills. La gran, Rosa, nasqué el 5 de maig de 1844, abans de l’any de la boda dels pares. La segona, Maria, nasqué el 27 de juny de 1845 i traspassà abans dels cinc anys, el 10 de gener de 1850 . El tercer, Francesc, nasqué el 26 de març de 1848 i traspassà als dos anys, el 20 d’abril de 1850 . El quart, de nou Francesc, nasqué el 27 de maig de 1851. El cinquè i últim fou l’Anton, nascut a dos quarts de deu del dimecres 25 de juny de 1852. Tots els fills van ser batejats a Sant Pere de Reus.