Eduard Toda i Güell (Reus 1855 - Poblet 1941)

Eduard Toda i Güell nació en Reus en 1855. Era sobrino y ahijado de Josep Güell i Mercader, el máximo representante del republicanismo local y hombre de confianza de Emilio Castelar, jefe de los republicanos españoles. Estudió en los Escolapios de Reus y allí se hizo amigo inseparable de Josep Ribera y de Anton Gaudí, a pesar de la diferencia de edad. Los tres hicieron la revista “El Arlequín” y, en le verano de 1870, un proyecto utópico de restauración del gran monasterio de Poblet. Eduard Toda colaboraba en la prensa republicana de Reus. Estudió Leyes en Madrid y, gracias a la influencia de Emilio Castelar, ingresó en la carrera diplomática y viajó a China en 1876. En 1882 regresó a Catalunya y se incorporó al movimiento de la Renaixença. Se reencontró con Gaudí en la Asociación Catalanista de Excursiones Científicas y en le verano de 1883 hicieron una excursión al Rosselló y el Empordà. Viajó luego a Egipto, Italia y Finlandia; y fue secretario de la comisión que negoció la paz del Estado español con los Estados Unidos de América al acabar la guerra entre ambos de 1898. Hizo una considerable fortuna en Londres y emprendió la restauración del monasterio de Escornalbou, para lo que pidió asesoramiento a su amigo Gaudí. Regresó definitivamente a Catalunya en 1918. A petición de Gaudí, hizo un donativo de tres mil pesetas para las obras de la Sagrada Familia. A partir de 1920, impulsó la reconstrucción efectiva de Poblet, donde pasó los últimos años de su vida, hasta su muerte en 1941. Publicó numerosos libros y artículos.